Grace Jones – *Island Life* (1985)

Sorti en 1985, **_Island Life_** est un album emblématique de **Grace Jones**, une artiste dont l’audace et l’originalité ont redéfini les frontières de la musique et de la mode. Cet album est une fusion vibrante de **new wave**, **dancehall**, **reggae**, et de **pop**, avec une forte influence des rythmes tropicaux, d’où son titre qui évoque le calme et la chaleur des îles. Mais loin de se contenter d’une simple exploration sonore, **_Island Life_** est aussi une œuvre visuelle et conceptuelle, une déclaration de liberté et de puissance féminine qui ne cesse de surprendre par sa créativité et sa modernité.

Contexte et Production

À la sortie de **_Island Life_**, **Grace Jones** avait déjà établi une carrière impressionnante. Cet album arrive après des projets audacieux tels que **_Nightclubbing_** (1981) et **_Living My Life_** (1982), et continue dans la même veine artistique, mais avec une touche plus orientée vers le reggae et le **dancehall**. Produit par **Grace Jones** elle-même avec la collaboration de producteurs comme **Alex Sadkin**, **_Island Life_** est une collection de morceaux aux rythmes hypnotiques, construits autour des percussions et des basses puissantes. Mais au-delà des sonorités, l’album fait également place à des éléments visuels très marqués, à l’image de **Grace Jones** et de ses performances scéniques avant-gardistes.

• Artiste : Grace Jones
• Titre de l’album : *Island Life*
• Date de sortie : 1985
• Genres : New Wave, Dancehall, Reggae, Pop
• Label : Island Records

Musicalité et Ambiance

Musicalement, **_Island Life_** plonge l’auditeur dans un univers vibrant et énergique, tout en offrant des moments de contemplation. La base de chaque chanson repose sur des grooves captivants, mais ce qui distingue l’album, c’est la manière dont les influences reggae et dancehall s’entrelacent avec des éléments de **new wave** et de **funk**. Les compositions sont à la fois modernes et rétro, avec des percussions tribales et des synthétiseurs glacés qui nous plongent dans une atmosphère tropicale et urbaine.

• « Pull Up to the Bumper » : Probablement le morceau le plus connu de l’album, ** »Pull Up to the Bumper »** est un hymne de danse enivrant qui mélange un groove sexy avec une énergie brute. Loin d’être une chanson banale de discothèque, elle est marquée par une sensualité palpable et une énergie exubérante qui ont fait de **Grace Jones** une icône de la scène musicale.
• « Slave to the Rhythm » : Bien que cette chanson ne fasse pas partie de l’album, elle est souvent associée à l’époque d’**Island Life**. Une chanson hypnotique, presque trance, qui reste l’une des compositions les plus innovantes de **Grace Jones**, un morceau où la rythmique et la voix s’entrelacent pour créer un tourbillon presque cinématographique.
• « Walking in the Rain » : Ce titre présente une approche plus douce, mais il conserve cette atmosphère envoûtante et mystérieuse, avec des arrangements subtils qui accompagnent la voix grave et puissante de **Grace Jones**. Une chanson qui fait écho à l’ambiance tropicale, presque cinématographique, de l’album.
• « The Apple Stretching » : Un morceau hypnotique qui démarre avec un rythme lent et monte en puissance. Cette chanson est un bel exemple de l’approche minimaliste de l’album, où chaque élément sonore semble essentiel à la création de l’atmosphère envoutante du morceau.

Esthétique Visuelle et Conceptuelle

Une des caractéristiques marquantes de **Grace Jones** est sa capacité à fusionner musique et image, et **_Island Life_** n’échappe pas à cette règle. L’artwork de l’album, avec sa photo iconique de **Grace Jones** dans un décor exotique, capture parfaitement l’esthétique de l’album : un mélange de sensualité, de mystère et d’extravagance. La pochette, avec sa composition géométrique et sa palette de couleurs vives, symbolise l’approche avant-gardiste de l’artiste, qui ne se contente pas d’être une musicienne, mais une véritable icône visuelle. Cela se reflète également dans ses clips et ses performances scéniques qui ont toujours mis en avant l’idée de métamorphose et de transgression des normes.

Réception Critique et Impact

À sa sortie, **_Island Life_** a été largement acclamé par la critique. Le mélange de genres musicaux et la voix unique de **Grace Jones** ont été salués comme étant à la fois innovants et accessibles. Cet album a consolidé sa place comme l’une des artistes les plus audacieuses et avant-gardistes des années 80. **Grace Jones** a également été perçue comme une pionnière dans l’exploration de la sensualité et de la sexualité dans la musique, brisant des barrières tout en créant des hymnes de la culture pop.

• **Rolling Stone** a décrit l’album comme « un tour de force de style et de son, avec une voix aussi hypnotique que la musique elle-même ».
• **Pitchfork** a salué l’album pour son « fusion unique de styles musicaux et son approche avant-gardiste qui le place parmi les albums les plus influents de l’époque ».

Conclusion

**_Island Life_** est un album iconique qui capture l’essence de **Grace Jones** à son apogée créative. Fusionnant des influences diverses et des rythmes irrésistibles, il incarne le mélange de sensualité, de mystère et d’avant-garde qui a fait d’elle une icône. L’album est une exploration sonore et visuelle du pouvoir de la liberté, du désir et de l’individualité. Un must pour les amateurs de musique innovante et pour ceux qui souhaitent découvrir l’un des albums les plus marquants des années 80. **_Island Life_** reste une œuvre intemporelle qui, des années après sa sortie, continue d’influencer et de séduire de nouvelles générations d’auditeurs.